北京大栅栏西河沿胡同：“民国金融街”变身时髦文创街

西河沿街位于大栅栏地区北部，全长1150米，东起前门大街，西至南新华街。规整是这条小街给我的第一印象。南北走向的煤市街将这条小街又分为“两个世界”，西段是京味十足的老胡同，有着北京坊等建筑的东段则则洋溢着近现代风情。
先从西段走起，一路上京味小吃纷纷亮相，有老北京卤煮、炸酱面、包子、果脯，另外还有各种售卖烤鸭、果脯等北京特产的小店分布在胡同中。行至西段大致中间的位置，就可以看到一标牌上纪录着西河沿的历史–明称西河沿，属正西坊。巷名来源系地处内城城壕之南岸，正阳门以西，故称西河沿。昔日这是一条十分繁华热闹的街道，堪称“民国金融街”。《燕都丛考》称：“西河沿，与打磨厂相对峙，而街道与商户则较打磨厂为稍强，古迹亦较多。”清末民初，该街金融机构较为发达，有汇泉银号、中原证券交易所、中国银行南城办事处、上海银行南城办事处等十余家，另外还有盐业银行和交通银行。民国初年，由于京汉铁路开通，街内集中开设了东庆丰、广升店、义成店等22家旅馆，所以该街又被称为“旅馆街”。这条街还是民国时期报纸发行的集中地之一，有《定一日报》、《大北日报》等近十份报纸创刊于此。
看到这段历史，真是感慨：小小胡同里面蕴藏着一个“大世界”。不过，曾经的西河沿却让这个“大世界”蒙尘–这里曾经充斥着私搭乱建，天空密布着杂乱的架空线，脚底下则是深一脚浅一脚坑洼不平的马路。翻阅资料时我看到这里曾经的样貌，真难以相信这里有过那么重要的历史意义。有居民感慨地说，小胡同这两年发生了日新月异的变化。前几年的管线入地、马路加宽，让老百姓都觉得天也亮了、地也宽了，也让蕴藏着大世界的小街再次闻名。不仅小街的硬件得到了改造，整条胡同都充满了文艺气息，我在这里看到了社区生活美术馆、零碳创意馆、民俗图书馆等文艺空间。据了解，“民俗图书馆”馆内环境幽雅，设施齐备，并配有80平方米的多媒体电子阅览室，图书区藏书总量达2.5万册，报刊杂志区可容纳期刊杂志百余种、报纸几十种。
走到西河沿最西端就可以看到正乙祠，这可是值得好好观赏的地方，其是北京唯一保留至今基本完好无损的纯木质戏楼，也是中国戏楼发展史上的里程碑，被学者们誉为：“中华戏楼文化史上的活化石”，具有极高的参观价值和历史文化研究价值。据资料，正乙祠戏楼现占地面积约一千平方米，戏楼建筑全部为木质结构，坐南朝北，戏台为三面开放式。戏台对面和两侧均为上下两层敝开的包厢，戏台前约有百平方米看池，可容纳二百位观众看戏品茶。
走完西段来看东段，在西河沿东段，首先映入眼帘的就是北京坊，这可是当今北京城最为时髦的地方之一，不少年轻人都将约会地点选择在此。我在这里看到了星巴克甄选旗舰店，还有家传文化体验中心等。另外在这边还能看到盐业银行旧址等，可谓是又一片天地。